生命体细胞的功能多种多样，主要包括保护、运输、协同、生物信号的传递及识别等。以下是不同种类细胞的主要功能：体表细胞：主要起到保护作用。它们构成了生物体的外层屏障，能够阻挡外界有害物质进入体内，同时保持体内环境的稳定。血红细胞：负责运输作用。血红细胞内含有血红蛋白，能够与氧气结合。细胞是营养物质储存的场所，同时也是新陈代谢的中心。特定类型的细胞拥有功能：红细胞负责携带氧气；神经细胞传递兴奋信号；淋巴细胞参与免疫反应；吞噬细胞消灭抗原；肌细胞主导运动；植物叶肉细胞进行光合作用制造有机物；干细胞分化新细胞；表皮细胞提供保护；视网膜细胞感光。
能量转换：细胞通过细胞呼吸和光合作用等途径将化学能为生物能，驱动其各种代谢活动。遗传信息传递：细胞内的基因通过DNA和转录等过程来维持或改变细胞特有的遗传信息。蛋白质合成：细胞内的核糖体将mRNA上的信息翻译成氨基酸序列，进而组装成不同的蛋白质结构和功能。细胞对于生命体具有以下重要作用：维持生命活动：细胞是生命体的基本结构和功能单位。它们通过选择性表达形成身体中的各种细胞类型，这些细胞类型各自承担着特定的功能，共同维持生物体的正常生命活动。功能多样性：每种细胞都有其独特的功能。例如，心肌细胞负责心脏的收缩和舒张，神经元负责神经信号的传递，肝细胞则参与代谢。
细胞质细胞膜包着的黏稠透明的物质，叫做细胞质。在细胞质中还可看到一些带折光性的颗粒，这些颗粒多数具有一定的结构和功能，类似生物体的各种器官，因此叫做细胞器。例如，在绿色植物的叶肉细胞中，能看到许多绿色的颗粒，这就是一种细胞器，叫做叶绿体。绿色植物的光合作用就是在叶绿体中进行的。结构与特点：毛细胞具有感知外界的能力。它们通常含有的感受器，能够感受到温度、疼痛、触觉等多种。这些细胞在结构上通常较长且突起，这种结构有利于感知和传递外部信号。此外，毛细胞还参与机体的保护机制，如毛发和皮肤的生长和维护。
